Nigeria.- Al menos 12 personas murieron este viernes al producirse una explosión en un oleoducto en el sur de Nigeria, indicó la policía.

La policía del estado de Rivers dijo que la explosión, en el distrito de Emuoha, fue causada por gente que andaba robando petróleo del conducto.

"Las víctimas estaban extrayendo crudo, cuando se produjo un incendio en la instalación", dijo en un comunicado la portavoz de la policía del estado, Grace Iringe-Koko.

"Se estima que unas 12 personas murieron quemadas. De momento no se conoce la identidad de las víctimas", añadió.

Los robos de petróleo son una práctica común en la región, contra la que advirtió la portavoz de la policía, por su peligrosidad y porque dañan la producción y los ingresos derivados del crudo.

La oenegé Youths and Environmental AdvocCentre (YEAC) dijo que el incidente se produjo de madrugada, y que "la explosión y el fuego (...) dejaron decenas de muertos, incluyendo mujeres".

Los incendios de oleoductos son frecuentes en Nigeria, el mayor productor de África, y se deben en su mayoría a robos y sabotajes.

En los últimos años murieron cientos de personas en Lagos y en el sur petrolero del país.