Quito.- El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, ordenó este miércoles realizar "operaciones militares" para combatir a "organizaciones terroristas", en el marco de su lucha contra el narcotráfico que asola al país, según un decreto divulgado por la presidencia.


La semana pasada el gobernante declaró como terroristas a las bandas criminales vinculadas con el narco, lo que en la práctica da luz verde a los militares para patrullar las calles junto a la policía, sin necesidad de un estado de excepción.


El mandatario dispuso a las Fuerzas Armadas "iniciar, de manera inmediata, las acciones para reprimir la amenaza terrorista, con todos los medios a su disposición", señala el decreto.


Golpeado por el tráfico de drogas, Ecuador ha visto crecer la violencia en las cárceles y calles del país. La tasa de homicidios pasó de 14 a 25 por cada 100.000 habitantes, entre 2021 y 2022, según autoridades.


Desde 2021, más de 420 reclusos han muerto en masacres carcelarias.


Sicariato, extorsiones, balaceras en las calles y hasta coches bomba son parte del rastro de la violencia del narco en el país, ubicado en medio de Colombia y Perú, los mayores productores mundiales de cocaína.


El general Alexander Levoyer, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta (policial y militar) en la provincia de Esmeraldas (norte) advirtió en abril: "Tenemos armamento letal, tanques de guerra, aviones de guerra (...) si nos toca emplearlos contra delincuentes lo haremos con todo el peso".


El Ejecutivo atribuye la violencia a una guerra entre las bandas criminales que se disputan a sangre y fuego el territorio para la venta y transporte de drogas.


Entre enero y abril, Ecuador ha decomisado 64 toneladas de droga. En 2022 las autoridades incautaron más de 200 toneladas, la mayoría de cocaína.


Para combatir a las bandas criminales Lasso ha decretado sendos estados de excepción e incluso dio luz verde a la población para la tenencia y porte de armas para defensa personal.